Vu du ciel, quartiers de Liège
"'Outremeuse - Vu du Ciel". François Boutay, pilote cameraman, et Eric Ortmans, journaliste, poursuivent leur exploration aérienne des quartiers de Liège. Voici les sites qu'ils ont sélectionnés, et les plus belles images qu'ils ont ramenées d'Outremeuse.
Le quartier d'Outremeuse est une île, située entre la Meuse et la Dérivation. Jusqu’au milieu du 19e siècle, le quartier était traversé par de nombreux bras de la Meuse, qui rendaient l’endroit marécageux. La Dérivation a été créée pour assécher ces zones marécageuses. Les anciens bras de la Meuse ont été remblayés, ce qui a permis la création de nouvelles voiries. Le quartier d’Outremeuse est connu notamment pour ses fêtes du 15 août et pour son marché aux puces de Saint-Pholien. C’est ici que sont nés Tchantches, la plus célèbre des marionnettes liégeoises, et le romancier Georges Simenon. Avec Jules Vernes et Alexandre Dumas, ils forment le trio d’écrivains de la langue française les plus lus à travers le monde.
TOUR SIMENON
La tour Simenon a été construite en 1963, sur le quai de l’Ourthe, qui borde la Dérivation. Avec près de 80 mètres de haut, c’est alors le plus haut immeuble de Liège. Son architecture témoigne du goût de l’époque pour le style moderniste. La tour Simenon présente deux volumes distincts. Celui du dessous comporte 3 étages, conçus pour abriter des bureaux. Le bloc supérieur est séparé par des colonnes porteuses, dont quelques uns sont apparentes. La partie supérieure de l’immeuble correspond aux 20 étages d’appartements résidentiels.
Autre particularité de l’immeuble : le rez-de-chaussée a été occupé par une station-service. C’était à l’époque des pompes à essence de la compagnie pétrolière « BP ».
La tour Simenon a été dépassée en hauteur successivement par la résidence Kennedy, en 1970, puis par la tour Atlas de Droixhe, en 1978, et enfin par la tour des Finances, en 2015.
AQUARIUM MUSEUM
C’est un des endroits les plus visités de Liège. L’institut de Zoologie de l’université a été créé en 1888, par le grand savant et professeur de zoologie Edouard van Beneden. Il y a installé des collections animales, pour en permettre l’étude. Au milieu du XXe siècle, le recteur de l’université, Marcel Dubuisson, a fait rénover et agrandir le bâtiment. Quarante-six bassins ont été aménagés au sous-sol pour maintenir en vie les animaux aquatiques. Longtemps réservé aux études universitaires, l’aquarium museum s’est ouvert au public et aux enfants des écoles, à partir de 1962. Chaque année, près de 100.000 visiteurs viennent y découvrir des poissons des océans, des mers et des rivières, ainsi que des récifs coralliens.
EGLISE SAINT-PHOLIEN
L'actuelle église Saint-Pholien, de style néogothique, date de 1914. Une église dédiée à Saint Pholien existait déjà ici au XIIe siècle. L'église a inspiré un roman policier à Georges Simenon : « Le pendu de Saint-Pholien », où apparait son célèbre commissaire Maigret. Depuis 2024, l’église Saint-Pholien se divise en deux parties, l’une pour le culte, l’autre pour la culture. Le chœur et la sacristie sont toujours utilisés pour les célébrations religieuses. Le reste de l’église a été aménagé pour accueillir des expositions-immersion avec sons et lumières. L’église se trouve à une des extrémités du boulevard de la Constitution, là où se tient, les vendredis matin, la brocante de Saint Pholien.
L’ANCIENNE CASERNE FONCK
L’ancienne caserne Fonck accueille, depuis l’an 2000, l’ Institut supérieur des Beaux-Arts et l’ Institut d’Architecture Saint Luc. Dans la cour, ont été posées des sculptures néo-renaissance, qui témoignent de la richesse architecturale de certaines résidences des beaux quartiers liégeois. Ces scuptures décoraient la façade d’un hôtel particulier, dans le quartier Louvrex ; elles ont été récupérées lors de la destruction de cette habitation.
Des vestiges de l’occupation militaire du site sont toujours présents, comme les deux guérites de style néo-médiéval, qui encadrent l’entrée. Autre vestige de cette période : le grand bâtiment rectangulaire, 65 mètres sur 25. Il abritait un vaste manège utilisé alors par le 2e régiment de Lanciers, qui a compté, à son apogée, plus de 800 chevaux. Le manège a été réaffecté en 2008 en salle de spectacle, pour des manifestations culturelles. La caserne avait pris le nom d’un des ses hommes, Antoine Fonck, qui a eu le triste privilège d'être le premier soldat belge tué par l'ennemi lors de la "Grande Guerre" ; c’était le 4 août 1914.
LE B3 DE LA PROVINCE
Le B.3. est ce bâtiment de verre et d'acier inauguré en 2023. Son architecture contemporaine, présente des façades légères qui assurent la fermeture de l’enveloppe du bâtiment. Des pare-soleils, composés de panneaux en zinc, recouvrent une partie des étages supérieurs. Le B, de B3, rappelle que l’immeuble a été érigé sur le site de l’ancien hôpital de Bavière, un hôpital qui tirait lui-même son nom "Bavière" de son instigateur, le prince-évêque Ernest de Bavière. Le "3" évoque les départements présents ici : le centre de ressources, l’exploratoire des possibles, et la pépinière d’entreprises. Les collections multimédias, héritées de l'ancienne bibliothèque provinciale des Chiroux, constituent le plus grand centre de ressources en Belgique francophone.
